‘Bij Nouwens Transport komen we na wat we beloven’ Alex van Oijen vertelt trots over Nouwens Transport
Een klein jaar is Alex van Oijen nu algemeen directeur van Nouwens Transport. Hij is trots dat hij leiding mag geven aan de gerenommeerde firma uit zijn geboortestad Breda. Een kennismaking met een bevlogen transportman, die pal staat voor zijn 150 medewerkers. “Voor zo’n geweldig bedrijf als dit wil je werken.” We spraken met Alex over wat Nouwens Transport zo bijzonder maakt voor de TVM actueel mei 2024. Lees zijn verhaal over Nouwens Transport hier.
No-nonsense mentaliteit
Hoewel Alex van Oijen als algemeen directeur werkt, zit hij meestal op de werkvloer tussen de 150 medewerkers. Dit past bij de platte organisatie van Nouwens Transport, waar iedereen gelijk is en samenwerking centraal staat. Het bedrijf beschikt over tachtig moderne vrachtwagens en staat bekend om zijn no-nonsense mentaliteit.
Onderling begrip is groot
“Ik geloof erin dat mensen zich prettig moeten voelen bij het bedrijf waar ze werken”, legt Van Oijen uit. “Daar slagen we hier wel in, durf ik te zeggen. Natuurlijk hebben we weleens een meningsverschil met elkaar, vanzelfsprekend gaat het nu en dan hard tegen hard. Dat hoort ook wel een beetje bij het rauwe van deze sector. Maar boven alles staat dat het onderling begrip groot is voor elkaar. Onze medewerkers ontvangen een goed salaris - en altijd op tijd. We bieden ze een luisterend oor wanneer ze in hun werk of in hun privésituatie tegen problemen aan lopen. Het materieel waarin ze rijden is van zeer hoogwaardig niveau. En, belangrijk: we organiseren geregeld feesten waarop alle medewerkers en hun partners welkom zijn. Zonder hen zouden we tenslotte niet het prachtige bedrijf zijn, dat Nouwens al sinds jaar en dag is.”
Telg uit een transportfamilie
Het is een mooi gezicht, het enthousiasme waarmee Van Oijen vertelt. Twee jaar terug kwam hij binnen bij het bedrijf, toen nog geleid door de in Breda en omstreken wereldberoemde oprichter Dennis Nouwens. Dat deed hij nadat hij -telg uit een transportfamilie- eerst jarenlang ervaringen opdeed als onder meer planner bij Bakker Barendrecht in Ridderkerk en customer service-manager bij BAS Logistics in Etten Leur (tegenwoordig Raben Group). Het stemde hem, geeft hij toe, ronduit trots toen Nouwens Transport hem benaderde.
"Voor zo'n geweldig bedrijf als dit wil je werken"
“Als je, zoals ik, in Breda woont, dan ken je NAC én ken je Nouwens Transport”, vertelt Van Oijen lachend. “Dus natuurlijk was het prachtig dat ik hier aan de slag kon, aanvankelijk als operationeel manager. Voor zo’n geweldig bedrijf als dit wil je werken.”
Sinds 1 juli 2023 is Van Ooijen algemeen directeur van Nouwens Transport. Lang verhaal kort: nadat Dennis Nouwens besloot om het in 1997 opgerichte bedrijf te verkopen aan de Belgische Dematra Group, was men het er al snel over eens dat de pas 39-jarige Van Oijen zijn opvolger moest worden.
Flexibel, duidelijk en direct
Een ander persoon dan Nouwens is hij, dat zeker. Maar zijn werkwijze, vertelt hij, komt nagenoeg overeen met die van zijn voorganger. “Flexibel, duidelijk en direct zijn onze kernwaarden”, duidt hij het DNA van de onderneming. “Zo wás het en zo ís het. Zo manifesteren we ons naar onze klanten. Ofwel: we komen na wat we beloven en denken niet in problemen, maar in oplossingen. Daarbij staat de kwaliteit te allen tijde voorop.”
"Saamhorigheid en loyaliteit zorgen voor een productieve en fijne werksfeer"
En zo gaan ze binnen het bedrijf ook met elkaar om, voegt Van Oijen toe. “Hier zijn geen drempels, voor niemand. Hier heerst een cultuur van samen, van met z’n allen. Die saamhorigheid en loyaliteit zorgt voor een heel productieve en fijne werksfeer.”
Nichemarkt: zendingen met een bijzonder karakter
‘We are Nouwens transport and we deliver’. Onder meer met die slogan op de wagens, trekken de tachtig vrachtauto’s dagelijks door de Benelux, het Verenigd Koninkrijk en die talloze andere plekken in Europa waar de klanten van Nouwens Transport zitten. Ze vormen met elkaar een deel van de nichemarkt die de Bredase transportfirma bedient. “We richten ons voornamelijk op zendingen met een bijzonder karakter. Op farma, op high value-vrachten”, vertelt Van Oijen. “Dat brengt dus een enorme verantwoordelijkheid met zich mee voor onze 120 chauffeurs. Gelukkig weten zij, dankzij hun professionaliteit, feilloos hoe ze hiermee om moeten gaan. Ze weten precies wat ze moeten doen bij eventuele calamiteiten.
"Dankzij onze chauffeurs kunnen we een excellente dienstverlening garanderen"
Mede met dank aan het TAPA-certificaat dat we sinds 2008 hebben, de hoogste norm op het gebied van ladingbeveiliging. Daarnaast zijn al onze wagens uitgerust met een voertuigvolgsysteem, elektronische sloten, deursensoren, panic buttons en cijfercombinaties op het dak, zodat ze vanuit de lucht herkend kunnen worden. Dat brengt een stukje extra veiligheid met zich mee voor onze mensen. Ik durf te zeggen dat we dankzij onze chauffeurs altijd een excellente dienstverlening kunnen garanderen.”
"Als je in Breda woont, dan ken je NAC én ken je Nouwens Transport"
"Chauffeurs zijn het uithangbord van ons bedrijf"
Van Oijen zwaait de chauffeurs hier, in de zogenoemde spreekkamer op de tweede verdieping van het Nouwens-pand, niet voor niets zoveel lof toe. Het stemt hem blij dat hij in een steeds meer vergrijzende markt vooralsnog steeds voldoende mensen aan het bedrijf heeft weten te binden die passen bij het profiel dat Nouwens Transport voorstaat. “We stellen nogal wat eisen aan de chauffeurs”, geeft de jonge directeur toe. “Onze mensen moeten, zeker gezien de gevoelige lading waarmee ze op pad gaan, kennis hebben van het product. We verlangen van ze dat ze het product niet alleen bij klanten afleveren, maar de vracht ook over de drempel bij ze brengen en de verpakking later weer terugnemen om de klanten zo te ontzorgen. Daarnaast willen we dat onze chauffeurs vriendelijk en voorkomend zijn naar onze afnemers, passend bij de nette en schone wagen waarin ze rijden. Ze zijn -allemaal van top tot teen gehuld in Nouwens-kleding- tenslotte het uithangbord van ons bedrijf.”
Mooiste vak op aarde
Soms denkt Van Oijen nog weleens terug aan de tijd dat hij een jochie was en hij sfeer proefde bij het bedrijf van zijn ouders, Marvo Transport in Hazeldonk. Opeens voelt hij dan weer de vlinders die door zijn lijf gierden, toen hij met zijn vader meeging tijdens transporten naar onder meer Italië. Prompt beseft hij dan waarom hij nu, als bijna-veertiger, het voor hem mooiste vak op aarde uitoefent.
"Als kind wist ik al wel heel snel dat ik in deze branche wilde werken"
“De ambitie om zelf achter het stuur te kruipen, heb ik nooit gehad”, stelt de Bredanaar. “Maar als kind wist ik wel al heel snel dat ik in deze branche werkzaam wilde zijn. Het onvoorspelbare; de hectiek, de klanten die je van A tot Z kunt ontzorgen samen met alle collega’s; deze wereld hééft het gewoon voor mij.”
Bevlogen transportman
Van Oijen heeft in de loop der jaren heus ook andere dingen geprobeerd, geeft hij aan. Zo snuffelde hij onder meer aan het bank- en verzekeringswezen. Maar het transportvirus kruipt bij hem nu eenmaal waar het niet gaan kan. In deze tak van sport is hij domweg thuis. Het blijkt ook deze vroege lentemiddag, aan de Steltbeemd in Breda, decor van het vijf jaar geleden geopende nieuwe bedrijfspand. “Kijk”, zegt hij, wanneer weer een enorm gevaarte met Nouwens-logo de onderliggende parkeerplaats op komt rijden. “Dat blijft een indrukwekkend gezicht, nietwaar? Echt, dat beeld verveelt nooit.”
"We zijn altijd in beweging". vertelt Alex. "Die hectiek maakt deze baan zo mooi en dynamisch. Elke dag is anders."
